Одной важной технической характеристикой любого 3D-принтера является его рабочий объем («область печати», «зона печати» и т.д.). Именно он показывает, какого размера объекты может печатать конкретная модель 3D-принтера.
По сути, этот параметр отображает зону досягаемости (охвата) печатающей головки принтера — в горизонтальной плоскости (по осям X и Y ) и по высоте (ось Z). Т.е. объекты, умещающиеся в эту зону, принтер сможет напечатать, если их размеры больше области печати — нет.

Для современной 3D печати используется довольно большое количество материалов, из которых по слоям выращиваются нужные объекты. Материалы имеют довольно широкий спектр физико-химических свойств, а модели из них могут использоваться в самых разных областях.

Полилактид (PLA, ПЛА)
Полилактид – один из наиболее широко используемых термопластиков. 
Экологичный материал, полностью биоразлагаемый.
В то же время, экологичность полилактида обуславливает его недолговечность. Пластик легко впитывает воду и относительно мягок. Как правило, модели из PLA не предназначаются для функционального использования, а служат в качестве дизайнерских моделей, сувениров и игрушек.
Температура плавления – 170-180°C. PLA обладает низкой усадкой, то есть потере объема при охлаждении, что способствует предотвращению деформаций.



Акрилонитрилбутадиенстирол (ABS, АБС)
ABS-пластик широко примняется в производстве деталей автомобилей, корпусов различных устройств, контейнеров, сувениров, различных бытовых аксессуаров и пр. 
Устойчив к влаге, кислотам и маслу, имеет достаточно высокие показатели термоустойчивости – от 90°C до 110°C. Может разрушаться под воздействием прямого солнечного света. Легко поддается окраске.
Обладает высокой степенью усадки при охлаждении – до 0,8% объема.
При нагревании пластика выделяются пары акрилонитрила – ядовитого соединения, способного вызвать раздражение слизистых оболочек и отравление. Печатать только в хорошо проветриваемых помещениях. Не использовать для производства пищевых контейнеров и посуды или игрушек для маленьких детей.
Хорошо растворим в ацетоне.





Поливиниловый спирт (PVA, ПВА)

Водорастворим. 3D-принтеры, оснащенные двойными экструдерами, имеют возможность печати моделей с опорными структурами из PVA. По завершении печати опоры могут быть растворены в воде, оставляя готовую модель, не требующую механической или химической обработки неровностей.


Нейлон (Nylon)

Обладает высокой износоустойчивостью и низким коэффициентом трения. Зачастую используется для покрытия трущихся деталей. 
При нагревании возможно выделение токсичных паров, рекомендуется производить печать в хорошо вентилируемых помещениях.

Точность и скорость печати

Под точностью обычно понимают высоту слоя при печати – чем она меньше, тем выше точность. На сегодняшний день самый точный 3D принтер может печатать с высотой слоя в 50 мкм. Под скоростью – скорость выращивания модели в см3/час. 
Зависимость у этих параметров прямая: при увеличении точности скорость печати существенно падает, а при увеличении скорости – точность.

Скорость перемещения